Pierre a été, avec Jacques et Jean, le plus proche disciple de Jésus, le premier des douze disciples, chef et missionnaire de l'Église primitive, porte-parole des disciples, et, selon la tradition, premier évêque de Rome et premier pape.

La basilique Saint-Pierre de Rome serait construite sur la tombe de St Pierre.

L'on sait peu de choses sur le personnage historique

Le nom de naissance de Pierre était Simon. Il était pêcheur de Bethsaïde, au bord du lac de Génésareth (Tibériade), comme son frère André, disciple de Jean-Baptiste, lorsque Jésus le rencontre et lui dit "suis-moi". Il quitte sa femme et son travail et devient le premier des douze apôtres.

Jésus lui donne le nom araméen, Képha ou cephas (la langue maternelle de Pierre était l'araméen), petros en grec, signifiant "rocher". Ce n'est que plus tard que "Pierre" deviendra le nom propre.

L'Évangile selon saint Matthieu rapporte la parole de Jésus: "Tu es Pierre, et sur cette pierre, je bâtirai mon Église".

Dans le Nouveau Testament, Pierre est mentionné dans les quatre Evangiles, les lettres de saint Paul, les Actes des Apôtres, et deux épîtres lui sont attribuées.
Il a été présent tout au long de la vie de son maître. L'événement le plus marquant de leur expérience commune est la "confession de Césarée", où Pierre a affirmé que Jésus était le Messie.

Pierre affirme lors de la "confession de Césarée" que Jésus est le Messie.

Il assiste à la Transfiguration de Jésus et à son agonie à Gethsémani.

Il suit Jésus lors de son arrestation et le renie trois fois lors du procès comme prédit par Jésus lui-même.
Il dit plus tard à Jésus: "Seigneur, tu sais tout, tu sais bien que je t'aime.".

A Pentecôte, Pierre annonce aux Juifs la résurrection de Jésus et baptise les premiers convertis.

Après avoir été arrêté deux fois à Jérusalem, pour fuir les persécutions d'Hérode Agrippa, il quitte Jérusalem pour Antioche, où il soutient que ceux qui se convertissent au christianisme peuvent se dispenser des rituels judaïques (circoncision et restrictions alimentaires). Une vive querelle l'oppose alors à Paul.

Il rend visite aux communautés chrétiennes de Galilée, de Judée et de Samarie.

Il se rend en Rome, attire beaucoup de païens à lui. Le préfet le fait arrêter et crucifier la tête en bas (à la demande de Pierre). Cela se passe sous l'empereur Néron en 64 (ou 67 selon les sources).

Pierre a tenu un rôle très important dans les premiers temps de l'Église chrétienne à Jérusalem.

Après sa résurrection, Jésus a conservé toute son estime à Pierre en le confirmant dans son rôle de "chef" des apôtres.

Jésus a confié des missions à Pierre:

"Désormais tu seras pêcheur d'hommes", Évangile selon St Luc,

"Je te donnerai les clefs du Royaume des cieux", Évangile selon St Matthieu,

"Ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux", Évangile selon St Matthieu,

"Affermis tes frères", Évangile selon St Luc,